Bistrita este situata in Depresiunea Bistritei (de origine eroziv-acumulativa), deschisa la sud-vest si nord est si marginita inspre nord si sud de dealurile Bistritei, Cetate, Cighir, Ciuha, Cocos, Codrisor, Corhana si Jelnei, este traversata de raul Bistrita care isi are izvorul din versantul nordic al Muntilor Calimani, de sub varful Bistricioru, de la o altitudine de 562 m, parcurge un traseu de 64 km pana la intrarea in oras.In raul Bistrita se varsa doi afluenti cu un debit foarte mic si inconstant, paraul Ghinzii si paraul Jelnei, de pe dealul cetatii izvoraste raul Castailor care se varsa in Bistrita la confluenta oraselor Bistrita si Viisoara. Viisoara este traversata de Bistrita care trece si pe la marginea localitatii Sarata dupa care se varsa in Sieu.

Clima este de tip temperat-continentala, cu veri umede si relativ calduroase in timp ce iernile sunt mai putin uscate si relativ reci.Exista o stransa conexiune intre cadrul natural in care este amplasat municipiul Bistrita si regimul temperaturii care este determinat de acesta, precum si de urbanistica sa care creeaza microclimatul specific localitatii. Astfel temperatura medie multianuala inregistrata aici este de 8,3°C, iar temperaturile extreme absolute au fost: temperatura maxima absoluta inregistrata la 16 august 1952 a fost 37,6°C, iar temperatura minima absoluta inregistrata la data de 18 ianuarie 1963 a fost de -33,8°C. Cea mai friguroasa luna este ianuarie cu o medie multianuala de -4.7°C, iar cea mai calda este iulie, media fiind de 18,9°C.

Istoria Bistritei:

  Prima atestare documentata a orasului Bistrita dateaza doar din a doua jumatate a secolului XIII, perioada in care orasul cunoaste o dezvoltare economica datorita colonistilor germani. Datorita lor, prin libertatile obtinute de la Coroana Maghiara, prin cultura si legislatia lor si constructia Bisericii catolice, s-a ajuns la dezvoltarea si urbanizarea rapida a orasului, chiar daca fusese devastat de catre tatari in drumul lor spre centrul Europei.Bistrita obtine dreptul de a poseda pecete proprie in 1353 si dreptul de a tine targ anual de 15 zile.Dezvoltarea orasului se accentueaza la mijlocul secolului XV, perioada in care apartinea lui Iancu de Hunedoara, prin inceperea construirii sistemului de fortificatie care includea 18 turnuri si bastioane, devenind astfel un important oras transilvanean alaturi de Brasov, Sibiu si Sighisoara.Secolul XVI reprezinta o perioada infloritoare pentru orasul Bistrita prin constructia Bisericii gotice cu un turn de 75 metri, Casa argintarului si alte constructii de piatra care inlocuiau vechile constructii din lemn.Orasul Bistrita fost asediat in 1602 de catre trupele generalului Basta si succesiv intra intr-o perioada neagra, cu foamete, ciuma si atacuri din partea tatarilor.In timpul celui de-al XIX secol, Bistrita cunoaste o modificare urbanistica, cu daramarea portilor principale a cetatii si a unor elemente de fortificatii ce au dus la extinderea orasului in afara acestora. In anul revolutionar 1848, Bistrita devine camp de lupta intre trupele austriece si cele maghiare.In urma tratatului din 1940 de la Viena, Bistrita ca oras al Transilvaniei, va fi anexata Ungariei iar dupa 1944 populatia saseasca a orasului a fost expropriata si deportata in Rusia, de unde putini s-au mai intors.Dupa terminarea celui de-al II-lea Razboi Mondial, Bistrita cunoaste o modificare urbanistica prin extinderea si ocuparea zonei exterioare cu unitati industriale, demolarea cartierelor tiganesti si alipirea localitatilor Ghinda, Slatinita, Unirea si Viisoara.In 1979, orasul Bistrita a fost ridicat la rangul de municipiu.

Obiective turistice:

Biserica Evanghelica-edificata in secolul XIV in stil romanic, are un turn construit in secolul XV cu o inaltime de 75 metri, fiind unul dintre cele mai inalte din Transilvania.Biserica Intrarea in Biserica a Maicii Domnului,edificata in secolul XIII.

Catedrala Evanghelica-construita sub initial in secolul al XVI-lea in stil gotic, si completata in secolul urmator. Fiind modificata ulterior in stilul Renasterii. Lucrarile de constructie au avut loc sub conducerea lui Petrus Italus, lucru atestat de o inscriptie care indica ca in martie 1560 s-au inceput ample lucrari de consolidare si completare incheiate in 1563 sub conducerea acestuia. Aceste lucrari au dar forma actuala a edificiului, caruia i-au fost adaugate elemente noi: portalul principal si alte doua laterale si frointul de vest sub influente renascentiste. Turnul are un aspect dominant avand o inaltime de 75 de metri. Biserica pastreaza strane scluptate de mesterul Johannes Begler in 1516.Cetatea Bistritei dateaza din secolul XIII, azi mai sunt vizibile unele bucati de zid si Turnul Dogarilor, unul dintre turnurile de aparare.

Sugalete-complex din secolele XV-XVI de 13 cladiri etajate si legate intre ele print-o galerie cu 20 de bolti si 21 pilastri de sustinere.

Casa Argintarului-dateaza din secolul XVI, prezinta fatada ornata de arhitectul elvetian Petrus Italus.

Casa lui Ion Zidarul-dateaza din jurul anului 1500 si este construita in stil gotic.